Gyoko Gakuen on Setagayan kaupunginosassa Tokiossa sijaitseva esikoulu ja päiväkoti, joka toteuttaa ympäristökasvatusta laajalla koulualueellaan (noin 1 500 m2) ja jonka filosofiana on "kasvaminen yhdessä luonnon kanssa". Koulussa on tällä hetkellä noin 80 lasta, ja se on alueella erittäin suosittu, sillä vanhempien keskimääräinen vuotuinen sisäänpääsyvaatimus on nelinkertainen alueen muihin kouluihin verrattuna.
Ulkoilun ja luonnon tarkkailun erityispiirteet
Puistossa on vihannespuutarha, kukkapuutarha ja pieni eläintalo (kaneja ja kanoja), ja ulkoilma-aktiviteetteja järjestetään vähintään 30 minuutin ajan joka päivä. Lapset oppivat luonnon muutoksista vuodenaikojen vaihtelun kautta, kuten keräämällä keväällä kirsikankukkien terälehtiä ja tekemällä niistä prässättyjä kukkataidetta, keräämällä kesällä tomaatteja ja kurkkuja kasvimaalta, keräämällä syksyllä pudonneita lehtiä kompostia varten ja tarkkailemalla lumihiutaleita talvella. Erityisesti "vihannespuutarhan hoidossa" jokaiselle ryhmälle annetaan vastuualue, ja vapaaehtoisen kastelun, kitkemisen ja sadonkorjuun avulla he kehittävät vastuuntuntoa ja yhteistyökykyä.
Perheiden kanssa yhteistyössä tapahtuvan oppimisen tehokkuus.
Kotiopiskelua tukevalla kurssilla lapsille annetaan luontohavainnointivihko, jota he voivat tehdä yhdessä vanhempiensa kanssa. Kun he jatkavat esikoulussa oppimaansa kotona, oppimisen vaikutukset tehostuvat. Esimerkiksi annetaan tehtäviä, kuten "lintujen äänien tallentaminen iltahämärässä" ja "kuun vaiheiden havainnointi", ja vanhemmille tarjotaan tilaisuuksia havainnoida yhdessä lasten kanssa. Vanhempien ja opettajien tapaamisissa järjestetään "Vanhempien ja lasten tekemien luontomaisemamaalausten näyttely", jolla syvennetään esikoulun ja kodin välistä yhteistyötä. Monet vanhemmat ovat kommentoineet, että heidän lapsensa ovat oppineet rakastamaan luontoa ja että heillä on enemmän mahdollisuuksia puhua siitä perheidensä kanssa.
Erityistarpeisten lasten kanssa toimiminen
Erikoisohjaajat ovat valmiina hoitamaan monenlaisia esikoululaisia, myös lapsia, joilla on kehityshäiriöitä. Yksilölliset kehityshäiriöt arvioidaan ja tarjotaan yksilöllistä ohjausta, kuten "kommunikaatioleikkejä" ja "aistien integrointiharjoittelua". Esimerkiksi esikoululaisille, joilla on vaikeuksia sosiaalisten taitojen kehittämisessä, tarjotaan mahdollisuuksia edistää yhteistyötä toisten kanssa esimerkiksi hoitamalla pieniä eläimiä yhdessä ja istuttamalla kukkia ryhmissä. Aiempien tietojen mukaan 90% erityistä tukea saaneista esikoululaisista vanhemmat arvioivat sosiaalisten taitojensa parantuneen.