暁学園は、東京都世田谷区にある幼児園・保育園で、「自然と共に育つ」を理念に、広大な園地（約 1,500㎡）を活用した環境教育を実践しています。現在、園児数は約 80 人で、保護者からの入園希望倍率は年間平均 4 倍と高く、地域で高い人気を得ています。
屋外活動と自然観察の具体的内容
園内には菜園・花畑・小動物舎（うさぎ・にわとり）があり、毎日 30 分以上の屋外活動を設定。春には桜の花びらを集めて押し花アートを作り、夏には菜園でトマト・キュウリを収穫し、秋には落ち葉を集めて堆肥を作り、冬には雪の結晶を観察するなど、四季折々の体験を通じて自然の変化を学びます。特に「菜園の管理」では、各グループが担当区域を決め、水やり・除草・収穫を自主的に行うことで、責任感と協調性を養っています。
家庭との連携学習の効果
「家庭学習支援コース」では、保護者と共に実施する「自然観察ノート」を配布。園で学んだことを家庭でも続けることで、学習効果を高めています。例えば、「夕暮れ時の鳥の鳴き声を記録する」「月の満ち欠けを観察する」などの課題を設定し、保護者が子どもと一緒に観察する機会を提供。保護者会では「親子で作った自然風景画展示会」を開催し、園と家庭の連携を深めています。保護者からは「子どもが自然を愛する心を持つようになった」「家族で話す機会が増えた」との感想が多く寄せられています。
特別支援を必要とする子どもへの対応
発達障害を含む多様な園児に対応するため、専門のカウンセラーを常駐。個別の発達状況を把握し、「コミュニケーション遊び」「感覚統合トレーニング」などの個別指導を実施。例えば、社会性が発達しにくい園児には、「小動物の世話を一緒にする」「グループで花を植える」などの活動を通じて、他者との協調性を養う機会を提供。過去のデータでは、特別支援を受けた園児の 90% が「社会性が向上した」と保護者が評価しています。